John "Dandy" Rodríguez creció en El Barrio (Spanish Harlem), Nueva York, donde inicialmente se interesó más por el stickball que por la música. Sin embargo, influenciado por su padre, Rodríguez comenzó su legendaria carrera musical a los 17 años, tocando bongos con la Orquesta de Tito Puente. Pasó más de 30 años con la orquesta, tocando también con grandes como Tito Rodríguez (1965-1968) y Ray Barretto (1970-1972). En 1973, Rodríguez cofundó Típica 73, siendo miembro hasta 1979, antes de regresar a la banda de Puente hasta el fallecimiento de Tito en 2000.

La carrera discográfica de Rodríguez abarca una amplia gama de artistas y géneros, trabajando con leyendas como Ray Barretto, Celia Cruz, Willie Bobo, Fania All-Stars, Johnny Pacheco, La India y muchos otros. Sus contribuciones al jazz latino y la salsa no solo fueron musicales sino también influyentes en la industria, ya que LP (Latin Percussion) presentó el LP Johnny Rodriguez Jr. Legend Bongos y dos cencerros exclusivos en su honor.

Como líder fundador de la Mambo Legends Orchestra, Rodríguez, junto con Mitch Frohman y el director musical José Madera, ayudó a mantener vivo el legado de la música latina hasta su fallecimiento en agosto de 2024. Su influencia y contribuciones al género continúan inspirando a generaciones de músicos y fanáticos por igual.